La atmósfera es el punto de entrada al ambiente para muchos de los contaminantes, tales como vapores químicos provenientes de industrias y grandes cantidades de gases provenientes de los automóviles. Dentro de la atmósfera ocurren numerosos procesos químicos que pueden cambiar la forma y toxicidad de los contaminantes del aire. Algunos de estos contaminantes son gases, otros están a la forma de suspensión de pequeñas partículas líquidas o sólidas (llamados aerosol, o material particulado si ellos son sólo sólidos) y otros están disueltos en neblina o en gotas de agua. Los contaminantes alcanzan nuestros cuerpos desde la atmósfera en forma directa, por inhalación y contacto con la piel, o indirectamente, mediante el alimento o el agua, después de que los contaminantes caigan desde la atmósfera a la tierra o al agua.
Tipos:
- Inversión atmosférica
- Transporte de tóxicos por el ambiente.
- Deposición de los contaminantes atmosféricos
- Química de la atmósfera