El Instituto de Colonización entregó 870 hectáreas a dos grupos de diez familias productoras.
Dos grupos que reúnen a diez familias productoras rurales recibieron del Instituto Nacional de Colonización un predio de 870 hectáreas para desarrollar un emprendimiento ganadero asociativo.
La colonia se ubica en Cerro Largo en el paraje Cañada de Los Burros, a 8km de Mangrullo y se denomina Misiones Socio-Pedagógicas Maestro Miguel Soler, en homenaje al educador que junto a otros maestros rurales desarrolló un programa educativo innovador en 1948 combinando la enseñanza formal con la vida de campo.
Ante la consulta puntual sobre qué fueron las Misiones Socio Pedagógicas en el Uruguay, la Prof. Shirley Ferreira, dijo: “Estas Misiones fueron un movimiento que nace en magisterio, pero que también se articula con la gestión universitaria, en los años 40. Más o menos se ubican los antecedentes en 1945, en un encuentro en Tacuarembó, ahí se da la primera misión que es en Caraguatá. Surgen por inquietud de maestros y estudiantes de magisterio que tienen una preocupación por la problemática de los rancheríos rurales. En un momento en que el país estaba con un auge económico muy importante, teníamos una parte del país olvidada, el Uruguay profundo, lo más alejado de la ciudad. Entonces surge un movimiento de estudiantes y maestros, y también de autoridades de la educación, que estaban interesados en llegar a esa gente. Esas son las Misiones que se hacen. Básicamente se llevan aquellos elementos que se consideraban integradores de la cultura. Pero hay una preocupación no sólo por la educación, también por transformar hábitos de higiene, de atención de la salud, de alimentación… Hay algunos maestros referentes como Julio Castro o Miguel Soler, que toman la iniciativa y movilizan a estudiantes, algunos de los cuales tenían dieciséis o diecisiete años…”
El directorio en pleno del Instituto Nacional de Colonización (INC) entregó los contratos de arrendamiento a los grupos de colonos Guayuvirá y Cimarrones, que crearon la colonia Misiones Socio-Pedagógicas Maestro Miguel Soler. En la oportunidad también estuvieron presentes el presidente de la República José Mujica y el intendente de Cerro Largo Luis Botana.
El presidente del directorio del INC, Andrés Berterreche resaltó que esta adjudicación se da en un momento en el que se comienza a discutir el tema de la tierra en Uruguay..
El INC se propuso marcar presencia en ese debate con este tipo de emprendimientos, afirmó. El predio, ubicado en la Cañada de los Burros, departamento de Cerro Largo, fue comprado por el Instituto, que luego realizó un llamado a grupos de productores para adjudicarlo en forma de colonia.
Se presentaron diez grupos, de los que se seleccionaron dos. Ambos grupos familiares de pequeños productores se dedicarán a la ganadería tradicional, asociada a un sistema rotativo de arroz-pastura.
Algunas de las personas que se vieron beneficiadas trabajaron en los predios que les fueron adjudicados como peones. Hoy tendrán su propia producción en su predio, sin trabajar para otros.
Berterreche sostuvo que se busca reinstalar con las tecnologías actuales la experiencia educativa que realizó el maestro rural de origen catalán Miguel Soler, quien en su primer proyecto educativo, en los años cincuenta, introdujo conceptos sociales y del trabajo en el medio rural innovadores para la época.
Por su parte, el intendente Botana recordó la reforma agraria acometida dos siglos atrás por José Artigas, y que promovía que la tierra es para el que la trabaja.
Reconoció la labor de los maestros misioneros en esta zona del país, que con mirada innovadora supieron enseñar el valor por la tierra y la vida rural.
Agregó que quienes viven en el campo deben tener las mismas oportunidades que habitantes de las ciudades, por lo que la Intendencia trabajará con UTE, MEVIR, ANTEL y otras instituciones estatales para acercar a esta colonia los servicios necesarios para desarrollarse.
En la ceremonia de entrega estuvo también presente el maestro Miguel Soler, quien no sólo se mostró agradecido por el homenaje sino que ratificó la importancia de adaptar la enseñanza al medio rural con un enfoque social que apunte a mejorar la calidad de vida a aquellos que optaron por “vivir de la tierra”.
A sus más de 80 años Soler retornó recientemente a Montevideo tras haber vivido décadas en Europa y otros países americanos, habiendo ocupado puestos de alto nivel en organismos de Naciones Unidas y como asesor de gobiernos progresistas en temas de educación.
Integrantes de los grupos
Ambos grupos cuenta con cinco integrantes que han demostrado un alto grado de compromiso con el Proyecto de la Colonia. Se destaca en ambos grupos la integración de la mujer, lo cual fortalece una línea de desarrollo rural con una perspectiva de inclusión que antes no era frecuente.
La composición de los grupos es la siguiente:
a) Grupo “Los Cimarrones”: Ignacio Olivera, Marinela Cardozo, Walter Pereira, Lilián Olivera y Alberto Bude.
b) Grupo “Guayubira”: Eduardo De los Santos, Paulo Beck, Fanny Silvera Gómez, José Adán Pina y Edinson Sosa.
El productor arrocero es el Ing. Agr. Rómulo Gamarra.
La colonia pasó a llamarse "Misiones Socio Pedagógicas Maestro Miguel Soler" en homenaje al docente nacido en España, que desarrollara esta actividad en esa zona el siglo pasado, el que con 89 años de edad participó activamente de la entrega de la Estancia a los productores.
"Se trata de una nueva experiencia de Colonización de entregar campos a grupo de productores" señaló Berterreche. Cabe destacar que tres de los diez beneficiarios eran empleados de esa estancia los que desempeñaron tareas allí por más de 30 años.
"Desarrollaremos aquí producción ganadera y rotación de arroz con pasturas" sostuvo Pablo Beck, uno de los beneficiados.
Mujica dijo que, "hay que rascar el tarro para sacar plata", el Estado actúa como el perro del hortelano, "no come ni deja comer", expresó, "deje que los que tengan plata pongan la plata y vamos a transferir esa plata para atender a los pobres que están apegados a la Tierra y así Colonización pueda comprar mas propiedades, todo donde se plantean cambios parece que fuera el fin del mundo, lo único permanente que hay sobre la tierra son los cambios. Tenemos que ser más compañeros de nosotros mismos, ser solidarios con la flaqueza de los demás" sostuvo en su discurso. Concluyó diciendo que "alguien tiene que quedar en el campo, aunque sea para avisar cuando cae algún plato volador".
Ante la consulta puntual sobre qué fueron las Misiones Socio Pedagógicas en el Uruguay, la Prof. Shirley Ferreira, dijo: “Estas Misiones fueron un movimiento que nace en magisterio, pero que también se articula con la gestión universitaria, en los años 40. Más o menos se ubican los antecedentes en 1945, en un encuentro en Tacuarembó, ahí se da la primera misión que es en Caraguatá. Surgen por inquietud de maestros y estudiantes de magisterio que tienen una preocupación por la problemática de los rancheríos rurales. En un momento en que el país estaba con un auge económico muy importante, teníamos una parte del país olvidada, el Uruguay profundo, lo más alejado de la ciudad. Entonces surge un movimiento de estudiantes y maestros, y también de autoridades de la educación, que estaban interesados en llegar a esa gente. Esas son las Misiones que se hacen. Básicamente se llevan aquellos elementos que se consideraban integradores de la cultura. Pero hay una preocupación no sólo por la educación, también por transformar hábitos de higiene, de atención de la salud, de alimentación… Hay algunos maestros referentes como Julio Castro o Miguel Soler, que toman la iniciativa y movilizan a estudiantes, algunos de los cuales tenían dieciséis o diecisiete años…” 
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