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AUTISMO, NARCOLEPSIA...TRATAMIENTO...NUESTROS MEJORES AMIGOS, LOS PERROS (BBC NEWS)

Daniel Mills presentó durante una Conferencia de la “Royal Society of Medicine” un estudio sobre la gran ayuda que los perros pueden ofrecer a las familias con algún miembro que sufre de autismo, además de la presentación del primer “perro alerta” que ayuda en trastornos tan importantes como la narcolepsia.

A continuación os presento el artículo publicado en la red con conclusiones muy interesantes.

“Los perros pueden ayudar a reducir el estrés que provoca el autismo en una familia, revela un estudio.
Los científicos de la Universidad de Lincoln, Inglaterra, compararon a 20 familias con perros con 20 familias que no tenían esta mascota.
Encontraron que cualquier raza de perro logra mejorar la comunicación y las relaciones entre los miembros de la familia.
El profesor Daniel Mills, experto en medicina veterinaria conductual utilizó en su estudio grabaciones de video que muestran cómo los perros pueden mejorar los hábitos de alimentación, sueño y conducta de los niños.
Durante un curso de apoyo para padres de niños con autismo, las familias nombraron varias formas en las que su perro les había ayudado, desde el desarrollo de lenguaje y el establecimiento de rutinas hasta usar a la mascota para que, sin confrontación, el niño logre poner atención.
Transiciones
Una de estas familias, los Saunders, decidieron adoptar a Boogie, un cocker spaniel de 18 meses, porque, dicen, Oak, su hijo de cuatro años tiene una relación muy cercana con los animales.
"Oak presenta problemas particulares cuando se trata de salir de la puerta de la casa", le explicó a la BBC Rowan Saunders, el padre.
"Para él, es como si tuviera que saltar a un precipicio".
"Así que comenzamos a usar a Boogie para ayudarle a Oak con este tipo de transiciones, es decir, pasar de una situación a otra. Es una forma de tranquilizarlo, porque piensa que si Boggie puede hacerlo, él también puede".
"Las capacidades de lenguaje de Oak también han mejorado", agregó Saunders.
"Y también su alimentación, porque él se encarga de alimentar a Boogie y le da distintos tipos de alimentos. También el arreglo y peluquería de Boogie ha ayudado porque Oak está aprendiendo sobre hábitos de higiene y limpieza personal".
"En los últimos cuatro meses Oak ha mejorado mucho, y todos los días nos sorprende".
Según el profesor Mills, "hemos recibido muchas sugerencias de maneras en las que los perros pueden ayudar. Sin embargo, hay muy poco financiamiento para investigar este campo científicamente".
Perros alerta
La organización de ayuda Dogs for the Disabled (Perros para los Discapacitados) informó que ha tenido 1.300 llamadas durante los últimos seis meses de padres que preguntan de qué forma pueden ayudarles los perros.
El presidente ejecutivo de la organización Peter Gorbing, señala que "el mantenimiento de un perro es de bajo costo y bajo esfuerzo".
"Previamente la gente se mostraba escéptica sobre el papel que estos animales podrían desempeñar, pero recientemente hemos encontrado un público mucho más receptivo. Las cosas están cambiando rápidamente", agrega.
En la conferencia también se anunció que el primer "perro alerta", que ayuda a quienes sufren narcolepsia, un trastorno de sueño, empezará a asistir a una niña.
"Todavía estamos en las primeras etapas.Pero si el programa es exitoso, el perro podría cambiar la vida de esta niña", afirma Claire Guest, presidenta de la organización Medical Detection Dogs (Perros de Detección Médica).

Seguidamente os paso el artículo en lengua inglesa tal y como salió publicado en BBC News el 26 de mayo:

"From getting dressed to stepping outside - how a pet dog is helping a child with autism
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Dogs can help reduce stress in parents of children with lifelong developmental disability autism, a study suggests.
The University of Lincoln compared 20 families with dogs with 20 without.
Daniel Mills told a Royal Society of Medicine conference early results suggested any breed could improve communication and relationships.
The veterinary behavioural medicine professor hopes to use video footage to show how dogs can improve child eating, sleeping and tantrum behaviour.
At a three-day Parents' Autism Workshops and Support course, the families listed more than a thousand ways their dog had helped - from developing language and establishing a routine to using the pet to request action in a non-confrontational way.
The Saunders family decided to get Boogie, an 18-month King-Charles-cocker-spaniel cross, because of four-year-old son Oak's close connection with animals.
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“Start Quote
While there is no shortage of opinion on how dogs can help, there has been little money given to scientifically look into this."”
End Quote Professor Daniel Mills University of Lincoln
Rowan Saunders said: "Oak has particular problems with stepping out the front door. To him, it is like he is stepping off a cliff.
"So we have started to use Boogie to help Oak with transitions, from going from one situation to another.
"It is reassurance. He thinks that if Boogie can do it, then he can do it.
"Oak's verbal skills are better. He is eating different textured foods as he feeds Boogie different foods. We do a lot of grooming with Boogie, so Oak is learning about self-care and hygiene.
"In the last four months Oak has excelled himself - he keeps surprising us everyday."
Professor Mills said: "While there is no shortage of opinion on how dogs can help, there has been little money given to scientifically look into this."
The Dogs for the Disabled charity has had 1,300 inquiries during the past six months from parents asking how dogs could help them.
'Alert dog'
Oak and Boogie learn from each other
Chief executive Peter Gorbing said: "Dogs are relatively low-cost and low-tech.
"Now is our moment. People were previously sceptical of what role they could play, but recently I have found a more receptive audience. Things are changing rapidly."
At the Royal Society of Medicine conference, it was also announced the first "alert dog" to help those with the sleep disorder narcolepsy had been placed with a young girl.
Medical Detection Dogs chief executive Claire Guest says: "It is very early stages yet, but we are hopeful.
"If successful, this dog could change the girl's life."
The charity is also using dogs to detect bladder and prostate cancers. "